Help, wat gebeurt er met me?

Wanneer je stress ervaart, kun je dit op verschillende gebieden merken. Je kunt het psychisch merken, maar ook lichamelijk. En wanneer er op deze gebieden wat gebeurt, zal ook je gedrag veranderen.

 Om een beeld te geven van de kenmerken van stress op deze verschillende gebieden heb ik hieronder een overzicht voor je gemaakt:

Lichamelijk:
•    aanhoudende moeheid
•    slapeloosheid
•    spierpijn, hoofdpijn, rugpijn
•    maagpijn, darmstoornissen, slechte eetlust
•    verminderde weerstand  
•    hartkloppingen, verhoogde bloeddruk, verhoogd cholesterol

Psychisch:
•    niet meer tot rust kunnen komen, gejaagdheid
•    prikkelbaarheid, irritatie
•    sombere buien, huilbuien, piekeren, angst
•    niet meer kunnen genieten, lusteloos en futloos zijn
•    besluiteloos concentratieverlies, vergeetachtig
•    onzeker, verminderd zelfvertrouwen

Gedragsveranderingen:
•    minder presteren en meer fouten maken
•    steeds meer roken en veel alcohol en drugs gebruiken
•    steeds meer slaap- of kalmeringsmiddelen gebruiken
•    sociale contacten steeds meer uit de weg gaan
•    sneller uitvliegen tegen een ander

Wat gebeurt er dan precies in mijn lichaam?

Wanneer je stress ervaart worden er hormonen geproduceerd en verhoogt je centrale zenuwstelsel de activiteit van de hypothalamus, de hypofyse en de bijnieren.

De hypothalamus bevindt zich in je hersenen en heeft veel invloed op je gevoelens en je hormoonstelsel. De hypothalamus scheidt hormonen af, waardoor de hypofyse in werking wordt gezet. Deze hypofyse bevindt zich eveneens in je hersenen en deze bestuurt bijna alle hormoonproducerende organen en processen.

Wanneer je stress ervaart zorgt de hypofyse ervoor dat er ACTH (adrenocorticotroofhormoon) in je bloed komt. Dit hormoon zorgt ervoor dat de bijnieren worden geprikkeld om extra cortisol aan te maken in het bloed. Cortisol is ook een hormoon en wordt ook wel het stresshormoon genoemd. Cortisol komt voort uit je cholesterol (vetachtige stof die het lichaam gebruikt als een soort bouwstenen voor bepaalde stoffen). Het hormoon komt bij vrijwel elke vorm van stress vrij en zorgt ervoor dat er bepaalde eiwitten in de spieren worden afgebroken, waarbij dan weer glucose vrijkomt. Glucose zorgt voor energie en die energie wordt op zijn beurt weer gebruikt om je lichaam weer terug te brengen in homeostase. Dat betekent dus dat de toestand van je interne milieu, zoals je bloed en weefselvloeistof, stabiel blijven door de energie van de glucose. Wanneer je stress ervaart komt er adrenaline en noradrenaline vrij in je lichaam om ervoor te zorgen dat deze kan vluchten, vechten of bevriezen. (fight, flight, freeze reaction)

Door de adrenaline en noradrenaline stijgt je bloeddruk en versnelt je hartslag, zodat je hart meer bloed kan rondpompen. Je pupillen worden groter, je ademhaling versnelt en je handpalmen beginnen te zweten. Je kent dat wel!

Omdat je tijdens de nacht niet eet, wordt je cortisol verhoogd. Om de cortisol te verlagen, moet je ’s morgens goed ontbijten. Wanneer dit stresshormoon niet wordt verlaagd, heb je moeite met je concentratie, ben je prikkelbaar en ben je veel eerder gestresst.

Wanneer je langdurig blootgesteld wordt aan stress en een verhoogd cortisolgehalte hebt, kan het schadelijk zijn voor je gezondheid. Zo kun je bijvoorbeeld geheugenproblemen oplopen en je immuunsysteem wordt aangetast.

Ik hoop dat ik je een kleine rondleiding heb kunnen geven in je eigen lichaam en zo heb kunnen laten zien dat er nogal wat gebeurd in dat lichaam van je.